Medienkonverter

Ein Medienkonverter ist ein Gerät, das das Signal zwischen dem Kupferkabel (Twisted Pair) und der Glasfaser umwandelt. Er wird dort eingesetzt, wo das Netz über eine größere Entfernung geführt werden muss, als das Twisted-Pair-Kabel erlaubt, oder wo ein entferntes Objekt an eine Hauptstrecke anzuschließen ist.

Was ist ein Medienkonverter

Medienkonverter (media converter) — das ist ein Gerät, das das physische Übertragungsmedium umwandelt. Über einen Port empfängt es das Signal per Twisted Pair (zum Beispiel RJ-45 10/100/1000 Mbit/s), wandelt es in optisches um und sendet es über den SFP-Port durch die Glasfaser — oder umgekehrt. Der Medienkonverter arbeitet auf der physischen Ebene des OSI-Modells und ist für Protokolle transparent: Er analysiert die Pakete nicht, sondern ändert nur die Signalform. Dadurch können zwei Konverterpaare zwei Kupfergeräte über eine optische Hauptstrecke über eine Entfernung von bis zu mehreren Dutzend Kilometern verbinden.

Wozu braucht man einen Medienkonverter

Twisted Pair der Kategorie 5e unterstützt die Übertragung bis 100 Meter bei 1 Gbit/s. Wenn Gebäude, Etagen oder ein entferntes Objekt über eine größere Entfernung verbunden werden müssen, verwendet man Glasfaserkabel und Medienkonverter: Einer wird an der Signalquelle und der zweite beim Empfänger platziert. Medienkonverter werden beim Anschluss von Videoüberwachungskameras, entfernten Büros, Server-Schränken und Geräten ohne optischen Port eingesetzt. Das ist billiger und einfacher als der Austausch des Switches oder der Einbau eines optischen Ports und erlaubt es, das Netz schrittweise auf Optik umzustellen. Konverter dienen auch zur Verbindung von Geräten mit unterschiedlichen Geschwindigkeiten und Schnittstellentypen.

Arten von Medienkonvertern

Nach dem Porttyp unterscheidet man Konverter 10/100 Mbit/s und gigabitfähige (1000 Mbit/s) sowie Modelle mit PoE-Unterstützung für die Stromversorgung von Kameras und Zugangspunkten per Twisted Pair. Nach der Bauform gibt es Tisch-Geräte und Chassis — Mehrmodulgehäuse für den Einbau ins Rack, die dutzende Konverter vereinen. Der optische Port ist in der Regel als SFP- oder SFP+-Slot ausgeführt, in den ein Transceiver-Modul des benötigten Typs und Reichweite eingesteckt wird. Man unterscheidet Singlemode- und Multimode-Konverter, die sich durch den Fasertyp und die maximale Übertragungsentfernung unterscheiden. Einige Modelle unterstützen die Modi Master/Slave und die automatische Geschwindigkeitsabstimmung.

Wie man einen Medienkonverter auswählt und installiert

Bei der Auswahl berücksichtigt man die Netzgeschwindigkeit, den Fasertyp (Singlemode für große Entfernungen, Multimode für kurze), die Übertragungsreichweite und die Stromversorgung der Geräte. Für Kameras und Zugangspunkte wählt man Modelle mit PoE, um keine separate Stromversorgung zu verlegen. Der Konverter wird in der Regel ohne Software eingerichtet: Es genügt, die Kabel anzuschließen und ein passendes SFP-Modul einzustecken, und die Indikatoren zeigen den Status des Links. Bei der Installation eines Konverterpaares müssen Module und Faser nach Typ und Wellenlänge zueinander passen. Für die zentrale Platzierung der Konverter im Serverraum ist ein Chassis mit gemeinsamer Stromversorgung und Redundanz praktisch.

Monitoring und Zustandsanzeige

Den Zustand des Kanals zeigen Indikatoren am Gehäuse: Stromversorgung, Medialink, Optiklink und Übertragungsaktivität. Bei fehlender Verbindung prüft man die Übereinstimmung von Faser und SFP-Modul, die Unversehrtheit der Patchkabel und die korrekte Ausrichtung der Kabel. Konverterpaare werden automatisch konfiguriert, und bei Verwendung eines Chassis wird der Zustand der Module zentral über die gemeinsame Stromversorgung und Anzeige kontrolliert. Für komplexe Netze wählt man verwaltete Modelle, die SNMP und die Fernabfrage des Portzustands unterstützen.