Punto de acceso (Wi-Fi)

El punto de acceso es un dispositivo de red que crea una red inalámbrica Wi-Fi y conecta a ella portátiles, teléfonos inteligentes y otros dispositivos. Convierte el tráfico por cable de la red en señal de radio y viceversa, garantizando el acceso móvil en oficinas, casas y objetos.

Qué es un punto de acceso

Punto de acceso (Access Point, AP) es un dispositivo que trabaja en el segundo nivel del modelo OSI y sirve de puente entre la red local por cable y los clientes inalámbricos Wi-Fi. Se conecta al conmutador mediante el par trenzado (a menudo con alimentación PoE) y distribuye la red en su radio de acción. El punto de acceso debe distinguirse del enrutador: el router reparte direcciones IP, NAT y el acceso a internet, mientras que el punto de acceso solo amplía la red existente añadiendo conexiones inalámbricas. Los puntos de acceso modernos admiten los estándares Wi-Fi 6 (802.11ax) y Wi-Fi 6E, las frecuencias de 2,4 y 5 GHz, permiten conectar decenas y centenares de clientes, soportan VLAN, redes de invitados, alimentación por PoE y el control centralizado a través del controlador.

Tipos y aplicación

Según la finalidad se distinguen varios tipos. Puntos de acceso domésticos: a menudo integrados en el router, crean una red para el apartamento. Puntos de acceso de oficina: se montan en el techo o en las paredes, se alimentan por PoE y cubren la zona de la sala o del piso; para los locales grandes se construyen redes de varios AP con controlador y roaming continuo. Puntos de acceso de calle (outdoor): protegidos contra la humedad y la temperatura, se usan en almacenes, fábricas y territorios. Puntos de acceso para la industria: trabajan en condiciones severas y soportan la conexión de terminales. Para el sistema de control de acceso (SKUD), la videovigilancia y el acceso remoto a las estaciones de trabajo, el Wi-Fi permite conectar dispositivos sin tender cables, y las tecnologías de roaming garantizan una conexión ininterrumpida al desplazarse entre zonas de cobertura.

Cómo construir una red inalámbrica

El diseño de la red Wi-Fi se comienza con el relevamiento de los locales: se determinan la superficie, el número de empleados y los dispositivos que requieren conexión. Para cubrir el piso normalmente se colocan varios puntos de acceso que se conectan al conmutador mediante el par trenzado con alimentación PoE. Los puntos vecinos se configuran en canales diferentes y sin cruces, y para la transición sin cortes entre zonas se usa el roaming rápido (802.11r/k/v), de modo que las llamadas y las videoconferencias no se interrumpan al desplazarse. La seguridad se asegura con el cifrado WPA3, una red de invitados separada con aislamiento de clientes, el filtrado por direcciones MAC y el controlador centralizado que recopila estadísticas y gestiona todos los puntos. Después de la instalación se realiza la medición de la cobertura y se corrige la ubicación, eliminando las «zonas muertas».

El número de puntos de acceso se calcula según la densidad de clientes y el tipo de local: para el espacio abierto un punto cubre una gran superficie, para las salas con tabiques se necesitan más. La carga se evalúa en el contexto de las aplicaciones: la videovigilancia y las videoconferencias ocupan la mayor parte del canal, por lo que para estos sistemas se planifican puntos dedicados o SSID separados con prioridad de tráfico.