Commutateur réseau

Un commutateur réseau (switch) est un périphérique réseau qui relie des ordinateurs, des serveurs et d'autres nœuds en un réseau local et transmet les données entre eux en n'envoyant les trames qu'au destinataire. Contrairement à un routeur, qui relie différents réseaux et dirige le trafic entre eux, un commutateur opère au sein d'un seul réseau, augmentant ses performances et réduisant la charge de la ligne.

Qu'est-ce qu'un commutateur réseau

Un commutateur réseau (switch) est un dispositif doté de plusieurs ports auxquels sont connectés les équipements réseau : ordinateurs, serveurs, imprimantes, points d'accès et autres commutateurs. Lors de la transmission des données, le commutateur mémorise sur quel port se trouve chaque appareil (table d'adresses MAC) et n'envoie la trame qu'au destinataire visé. Cela distingue avantageusement le commutateur du concentrateur (hub), qui diffuse les données à tous les appareils simultanément et surcharge fortement le réseau. Les commutateurs modernes fonctionnent à des débits de 1/10/25/40/100 Gbit/s et prennent en charge l'administration, les VLAN, la QoS, l'agrégation de ports et des fonctions de sécurité.

Types de commutateurs

Selon leur niveau et leur usage, on distingue plusieurs types. Les commutateurs non administrables sont simples et bon marché, se configurent automatiquement et conviennent à la maison et au petit bureau, mais ne donnent aucun contrôle sur le trafic. Les commutateurs administrables prennent en charge la configuration des VLAN, les priorités de trafic, la mise en miroir et la supervision ; ils sont utilisés dans les réseaux d'entreprise. Les commutateurs de couche d'accès connectent les équipements utilisateurs en périphérie du réseau. Les commutateurs d'agrégation regroupent les commutateurs d'accès et se raccordent au cœur du réseau. Les commutateurs cœur de réseau sont des dispositifs très performants placés au centre du réseau d'un centre de données, avec redondance. Les commutateurs PoE alimentent par câble cuivre les caméras de surveillance, les téléphones et les points d'accès.

Comment choisir un commutateur

Lors du choix, on évalue le nombre de ports (en gardant 20–30 % pour la croissance), le débit nécessaire (1 Gbit/s pour les postes de travail, 10–40 Gbit/s pour les serveurs et le cœur du réseau), le besoin d'administration et la prise en charge du PoE pour alimenter les équipements. Pour les moyennes entreprises, les commutateurs administrables avec VLAN et fonctions de sécurité sont recommandés ; les centres de données utilisent des commutateurs à alimentations redondantes et prenant en charge les modules haut débit.

Commutateur et sécurité du réseau

Les commutateurs administrables prennent en charge des fonctions de sécurité : isolation des ports et des VLAN, contrôle d'accès aux ports (802.1X), filtrage des adresses MAC et protection contre la transmission de trames vers des segments étrangers. La configuration de la QoS donne la priorité aux services (téléphonie, visioconférence, SGBD). Pour les infrastructures critiques, on utilise des alimentations redondantes, la redondance des liaisons (spanning-tree, agrégation) et la surveillance des ports. Les mises à jour régulières du micrologiciel comblent les vulnérabilités et prolongent la durée de vie de l'équipement.